Vinç, malzemeleri kaldırıp indirebilen ve aynı zamanda yatay olarak taşıyabilen bir makinedir. Genellikle bir kaldırma halatı, tel halatlar, zincirler ve kasnaklar ile donatılmıştır. Çoğunlukla ağır nesneleri kaldırmak ve başka yerlere taşımak için kullanılır. Sistem, bir insanın olağan kapasitesinin ötesinde yükleri kaldırmak için bir veya daha fazla basit makine kullanarak mekanik avantaj yaratır. Vinçler, nakliye endüstrisinde yük yükleme ve boşaltma için, inşaat endüstrisinde malzeme hareketi için ve imalat endüstrisinde ağır ekipman montajı için yaygın olarak kullanılmaktadır. İnşaat vinçleri, ilk olarak bina inşaası için icat edilmiştir. Roma İmparatorluğu'nda, daha ağır yüklerin kaldırılmasına olanak tanıyan, sırt çarklı daha büyük vinçler inşa edildi. Liman vinçleri, Yüksek Orta Çağ'da gemileri yüklemek ve boşaltmak ve ayrıca inşaatlarına yardımcı olmak için ortaya çıkmıştır. En eski vinçlerin ahşaptan yapılmasına rağmen, Sanayi Devrimi'nin gelişiyle birlikte yerini dökme demir, demir ve çelik devraldı.

Vinçler, her biri belirli bir amaç için tasarlanmış olan çok çeşitli şekil ve boyutlarda üretilirler. Atölyelerde kullanılan en küçük pergel vinçlerden, yüksek binalar oluşturmak için kullanılan en yüksek kule vinçlere kadar birçok boyut mevcuttur. Mini vinçler, dar alanlara girmek ve inşaatı kolaylaştırmak için daha çok tercih edilirler. Daha da büyük boyutlarda olup yüzebilme özelliğine sahip vinçler genellikle petrol kuleleri inşa etmek ve batık gemileri kurtarmak için kullanılır.

Uygulamada, kaldırılabilecek maksimum yük, vincin devrilmesine neden olacak maksimum yükten iki kat daha azdır ve bu şekilde güvenli çalışma alan sağlanır. Gemilere veya açık deniz platformlarına yerleştirilen vinçler için standartlar biraz daha katıdır. Geminin veya platformun dengesi de dikkate alınmalıdır. Kamyona monte, engebeli arazi vinci, paletli ve yüzer vinç olmak üzere dört ana tip mobil vinç vardır.

Kule vinçler, mobil vinçler, statik vinçler, ağır vinçler, teleskopik vinçler, mobil kule vinçler, kendinden kurmalı vinçler, araç üstü vinçler, engebeli arazi vinçleri, paletli vinçler, arazi vinçleri, raylı vinçler, teleskopik yükleyici vinçler, liman vinçleri, yüzer vinçler, dev konsol vinçler, portal vinçler ve havalı vinçler olmak üzere yaklaşık 20 çeşit vinç türü bulunur. Kule vinci, genellikle kentsel şantiyelerde kullanılan bir denge vinci türüdür. Ayrıca, kule vinçler, inşaat ve diğer endüstrilerde malzemeleri kaldırmak ve taşımak için yaygın olarak kullanılmaktadır

Mobil vinçlerin çoğu tekerlekli araçlara monte edilirken, demiryolu çalışmaları için kullanılan vinçler raylı hatlarda çalışacak şekilde modifiye edilmiştir. Çeşitli yüzer vinçler ise köprü ve su yolu yapımı için mavnalara bağlanabilir. Teleskopik bir vinç, vincin çalışma yüksekliğini değiştirmek için kolayca uzatılabilen ve geri çekilebilen bir dizi eşmerkezli çelik boru bomlara sahiptir. Dev konsol vinçleri, üzerine güçlü bir çift dirsekli kirişin takıldığı güçlü, çelik destekli bir merkez kuleye sahiptir. Kaldırma bölümü, bu kolun ön kısmında barındırılırken, arka bölüm önemli bir dengeleme ağırlığı içerir. Paletli vinçler, tekerlekli araçların erişemeyeceği yumuşak ve bataklık zeminlerde çalışabilen paletli, özel bir mobil vinç türüdür. Bu vincin geniş tabanı, ağırlığı geniş bir alana yayarak onu çok daha dengeli hale getirir.

Helikoptere takılan ve kaldırma işlevi olan havadan vinçler ise konteynerleri, prefabrike yapıları ve keresteleri kaldırmak için yaygın olarak kullanılmaktadır. Vincin kaynaklarının son işlemden geçirilmesi, kaynaklı metal yapılardan yapılmış mevcut vinçlerin ömrünü birkaç yıl da olsa uzatır. Vinç geliştirme sırasında tavsiyelerin dikkate alınması gerekir. Yük seviyesi veya vincin kaldırma yükü tavsiyeler dikkate alınarak önemli ölçüde artırılabilir ve çoğu durumda izin verilen kaldırma yükünde bir artışa ve dolayısıyla bir verimlilik artışına yol açar. Her tür vinç, verimli bir şekilde çalışması ve kritik stabiliteyi muhafaza etmesi için fizik kanunlarına uymalıdır. Bu açıdan en önemli iki husus bulunur. Bunlardan birincisi vincin nominal kapasitesini aşan ağırlıkları hareket ettirmemesi ve her makinenin belirlenmiş çalışma düzleminin ötesinde meydana gelen istenmeyen hareketlerin mümkün olduğu kadar ortadan kaldırılması gerektiğidir.